O Dia Nacional da Educação Ambiental é comemorado em 3 de junho desde 2012, data oficializada pela Lei nº 12.633, de 14 de maio daquele ano. A escolha do dia homenageia os 20 anos da histórica Conferência das Nações Unidas sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento, realizada no Rio de Janeiro em 1992, conhecida como Eco-92. Essa ocasião representa um momento ideal para refletirmos sobre as ações já realizadas e os caminhos que queremos seguir para o futuro. É também uma oportunidade para pensar sobre como as decisões e atitudes do presente impactam o planeta e as gerações futuras, ressaltando a importância da proteção ambiental e do uso consciente dos recursos naturais para garantir um futuro sustentável, saudável e equilibrado.

O conceito de “educação ambiental” surgiu em 1965, durante a Conferência de Educação realizada pela Universidade de Keele, no Reino Unido. Esse termo nasceu das preocupações de diversos grupos ao redor do mundo com as crises ambientais e os desafios que a humanidade enfrentava diante de eventos catastróficos.

É comum pensar que a educação ambiental se resume apenas à divulgação de informações sobre temas ambientais. Contudo, ela é muito mais ampla e profunda. Essa data serve para destacar que a educação ambiental deve ser entendida como uma ferramenta estratégica de gestão ambiental que, integrada a outras políticas públicas, promove a formação crítica e a participação ativa da população, contribuindo para o exercício pleno da cidadania e a melhoria da qualidade de vida. A educação ambiental é essencial para formar uma sociedade consciente, capaz de gerar transformações reais por meio do conhecimento popular e da busca por soluções sustentáveis para os desafios ambientais presentes e futuros.